Александр Иванович – взрослый, солидный, (но разведённый) человек приготовил праздничный стол и, наполнив бокал красным вином, сел в кресло, глядя в предновогоднюю пестроту телеэкрана, ожидая прихода гостей. Он не помнил, кто именно должен был прийти, но кого-то он точно приглашал: то ли своих детей от первого брака, то ли дочку от второго, возможно кого-то с работы или, тоже не исключено – соседей по лестничной клетке.
Короче, гости прибудут с минуты на минуту. Ну а пока он в комнате один, с глазу на глаз с ёлкой, на которую он собственноручно нацепил разноцветные шары и электрическую мигающую гирлянду; да со столом, ломящимся от большей частью хоть и магазинных, но всё-таки яств. Вон, даже чёрная икра блестит (или блистает) в вазе, чёрная икра купленная, между прочим, на личные деньги. Для гостей ничего не жалко. Только вот где они? Разве можно так опаздывать?
И тут, словно по приказу, бойко зажужжал звонок в прихожей. Александр Иванович встал, кашлянул, одёрнул галстук и не спеша направился к двери под несмолкаемые трели звонка.
На пороге оказался вдрызг пьяный незнакомый мужчина.
-О-о! Тепло! – заявил он входя, отодвигая с дороги опешившего Александра Ивановича. Незнакомец направился в ванную.
-В-вы кто такой? – начал было Александр Иванович, но пьяный субъект лишь хлопнул дверью. Зажурчала вода.
-Чёрт знает что! – возмутился себе под нос Александр Иванович и рванул дверь ванной.
Субъект опустил голову под струю горячей воды (как был – в меховой шапке) и блаженно мычал.
-Немедленно убирайтесь отсюда! – вскричал Александр Иванович. –Или я вызову милицию!
-Спокуха! – подняв голову, произнёс незнакомец. –Я и есть м-милиция.
И, порывшись в кармане своего пальто, вытащил какую-то ксиву и криво махнул ей.
-Я упо-полномочен п-произвести об-быск… В вашей квартире… - субъект снова нырнул головой под струю.
Александр Иванович обхватил наглеца со спины и попытался выволочь того вон из ванной. Незнакомец не уступал хозяину квартиры в габаритах, но, к счастью, был слишком пьян, чтобы оказать Александру Ивановичу сопротивление.
-Н-не п-получится гражданин, н-не п-получится! – вяло отмахиваясь руками твердил субъект. –А за рукоп-прикладство в отношении с-сотрудника м-милиции вы от-т-тветите п-по статье!
Александр Иванович доволок “милиционера” до прихожей и тут незнакомец ожил, встал на четвереньки, боднул Александра Ивановича так, что тот, потеряв равновесие, упал, сам же он нырнул в зал с праздничным столом, свалился в кресло и замер. Через мгновение раздался храп.
Александр Иванович встал на входе в зал и задумался – не вызвать ли и в самом деле милицию?
Тут опять раздался звонок. Не зная, кого на сей раз ожидать, Александр Иванович с щемящим чувством снова пошёл открывать. Только у самой двери он заметил, что та так и осталась полуоткрытой после влома незванного гостя.
“Кто-то вежливый,” – успокаиваясь, подумал Александр Иванович.
На площадке перед дверью стоял, немного сжавшись, с нелепым букетом роз в руке, молодой человек опрятной наружности.
-Здравствуйте, Александр Иванович! – молвил он, протягивая букет. – С наступающим Вас, Александр Иванович! Хочу Вам пожелать, Александр Иванович, счастья, здо…
-Проходи, проходи! – перебил его Александр Иванович. –Опаздываешь, голубчик!
“Верно, с работы. Кто-то из новеньких. Не успел ещё запомнить.” – подумал Александр Иванович.
-Осторожнее – коврик не запачкай! – предупредил он молодого человека.
-Ах, извините, Александр Иванович, виноват! – засмущался молодой человек. –Можно, я повешу сюда?
-Нет, повесь лучше на тот рючок!
-Прошу прощения!
Александр Иванович с досадой посмтрел на мокрые полосы , тянущиеся из ванной в комнату и провёл молодого человека на кухню, а сам прошёл в зал и выкатил спящего в кресле субъекта на балкон, зашторил окна и позвал молодого человека.
-Александр Иванович! – всплеснул руками молодой человек, что вышло у него как-то по-женски. – Неужели вы это всё сами устроили? Чудесно! А с каким вкусом наряжена ёлка!
-Да, что там… - раздулся от похвалы Александр Иванович. Лопнуть ему помешал звонок.
-Ну, голубчик, будь любезен – открой, посмотрим кто там ещё, - попросил молодого человека Александр Иванович. Молодой человек чуть ли не вприпрыжку побежал исполнять просьбу. Александр Иванович кашлянул от удовольствия и покосился на занавешенное окно.
Молодой человек открыл дверь, и – тара-рах! В подъезде что-то рвануло, раздался пакостный детский смех и эхо убегающих вниз по лестнице шагов. Александр Иванович негромко, но зло выругался – ну что за вечер! А молодой человек, как был – в тапочках бросился догонять сорванцов. Александр Иванович покачал головой и сквозь густой дым пробрался к распахнутой двери. Но закрыть многострадальную дверь не удалось – в самый последний момент между дверью и косяком влезла старческая клюка.
-А ну-ка, откройте дверь! – раздался режуще-дребезжащий голос пенсионера. – Что вы здесь взрываете? Хулиганьё!
Пользуясь клюкой как рычагом, старик открыл дверь и втиснулся в прихожую.
-Вот я вам сейчас покажу! Двеннадцатый час ночи, а они тут всё взрывают и взрывают! Людям спать не дают! Вот я вам сейчас покажу! – Он угрожающе поднял клюку и Александр Иванович поспешил перехватить старику руку у запястья – не ровен час все зеркала в прихожей побьёт!
Бережно приобняв старика, Александр Иванович проводил его в зал, попутно пытаясь разлучить старика с его грозной клюкой. Увы, безуспешно – похоже, клюка прочно вросла в одеревеневшее тело и стала частью старческого организма.
“Вероятно сосед. Надобно его успокоить.” – рассудил Александр Иванович.
-Садитесь! Может выпьем? – предложил Александр Иванович. –Как-никак Новый год на носу! Старый-то проводили уже?
-Старый? Проводили? – переспросил дед. – Я хоть и стар но не дождётесь. Я ещё сам вас в последний путь провожу! Не дождётесь!
И он ударил клюкой по столу, желая, видимо, придать своим словам дополнительный вес. Со стола слетела пиала с вареньем и разбилась вдребезги.
-Я уберу, уберу! – засуетился молодой человек, незаметно вернувшийся в комнату. Александр Иванович кивнул.
-А насчёт хулиганов я вот что скажу, - зачмокал губами старик. – К стенке их надо всех. Как в наше время. Мы не воровали, жили честно. Не пили. Это у вас тут сейчас…
-Другие времена, другие нравы! – умиротворяюще заключил Александр Иванович и опрокинул сто грамм в честь уходящего. Ему не терпелось выпить, потому как получался не праздник, а чёрт знает что.
-Да… Не пили, - продолжал бубнить старик. – Что пили, так это “Ситро”. А вы все сволочи. И ты сволочь – нахапал, спекулянт!
-Попрошу не оскорблять! – возмутился Александр Иванович. – Я честно на хлеб зарабатываю!
Перед глазами начало плыть. “Неужели со ста грамм?” – испугался Александр Иванович. – “Что это за водка такая?” А молодой человек шепчет ему на ухо:
-Вы абсолютно правы, Александр Иванович. Любой на нашей фирме знает, что вы честный работник. А вот наш начальник подотдела…
-А я и говорю, спекулянт! – заглушает молодого человека старик. – Нахапал, вон и икра чёрная стоит!
Ваза с икрой разлетается на мелкие осколки под ударом беспощадной клюки. Терпение Александр Иванович лопается и он замахивается рюмкой, целясь в противную морду старикашки. Но тут открывается дверь с балкона и появляется пьяный субъект:
-Это что же значит – морозим сотрудника милиции? – угрожающе произносит субъект и под хрип его голоса начинают бить куранты.
Александр Иванович поворачивается – и, о ужас – вместо шапки на субъекте одета милицейская фуражка, а с фуражки свисают сосульки. В шоке Александр Иванович выпускает рюмку из рук…
..И бокал с недопитым вином разбивается об пол. Он сидит в кресле, совершенно один в комнате. В телевизоре - Спасская башня и часы на ней отсчитывают последние секунды уходящего года.
“Это всё я. Это был я…” – шепчет поражённый Александр Иванович. То ли сон, то ли наваждение – но все персонажи были м же самим. Да , если хорошенько вспомнить своё прошлое – как же все они похожи на него самого: и пьяный мужик, и молодой человек-подхалим и старик-маразматик – тоже, видимо, он, только лет через двадцать. Даже мальчишка, взорвавший бомбочку, не знающий предела своим шалостям, напомнил Александру Ивановичу самого себя в детстве, когда он поджёг чей-то гараж.
А в гости к нему никто так и не зашёл. “И не зайдёт,” – мелькает мысль у Александра Ивановича. Хоть и вся новогодняя ночь впереди…
“Может стать хоть чуточку лучше?” – загадывает желание Александр Иванович вместе с двенадцатым ударом. Заиграл гимн – ну вот и Новый Год!
2002